สำหรับโครงการผันน้ำจากแม่น้ำสาระวิน เริ่มต้นโครงการสมัยนายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ เป็นนายกรัฐมนตรี เพื่อแก้ปัญหาภัยแล้งในระยะยาว โดยเป็นแนวคิดของ พณฯไกรสร ตันติพงศ์
ที่มีนายสมาน ทัดเที่ยง เป็นแกนนำในการเคลื่อนไหวในสมัยนั้น จนเข้าสู่การขับเคลื่อนในการก่อสร้างจนถึงปัจจุบัน