.
สำนักข่าว Bloomberg รายงานโดยอ้างอิงแหล่งข่าวว่า Galaxy Entertainment Group และ MGM Resorts International สองบริษัทที่เป็นเจ้าของธุรกิจโรงแรมและคาสิโนชั้นนำในลาสเวกัสและมาเก๊า กำลังมองหาโอกาสที่จะเข้ามาลงทุนสร้างคาสิโนและสถานบันเทิงแบบครบวงจรในประเทศไทย หลังจากมีความเป็นไปได้สูงที่ไทยจะมีการแก้กฎหมายให้คาสิโนเป็นธุรกิจถูกกฎหมาย ภายใต้การกำกับของรัฐในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
.
แหล่งข่าวที่มีความเชื่อมโยงกับ Galaxy Entertainment Group ที่ระบุว่า บริษัทกำลังมองหาฐานที่มั่นใหม่ทางธุรกิจ หลังจากรัฐบาลจีนต้องการปรับเปลี่ยนภาพลักษณ์ของมาเก๊าจากการเป็นศูนย์กลางการพนันให้เป็นศูนย์กลางความบันเทิง และได้เพิ่มความถี่ในการตรวจสอบธุรกิจที่ต้องสงสัยว่ามีความเกี่ยวข้องกับการฟอกเงิน
.
การเปิดประเทศของจีนช่วยให้เดือนที่ผ่านมารายได้ของมาเก๊าฟื้นตัวกลับมาอยู่ที่ระดับ 60% ของช่วงก่อนเกิดโควิดแล้ว แต่ดูเหมือนว่าการเติบโตในระยะยาวของมาเก๊ายังคงเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน เพราะมีความเป็นไปได้ที่ในช่วงที่เหลือของปีคนจีนจะเลือกเดินทางไปท่องเที่ยวในประเทศอื่นมากกว่า ขณะเดียวกัน การสร้างอุตสาหกรรมบันเทิงรูปแบบอื่นขึ้นมาทดแทนการพนันของมาเก๊าก็คาดว่าจะใช้ระยะเวลาหลายปี
.
Angela Han Lee นักวิเคราะห์ของ Bloomberg Intelligence กล่าวว่า หากพิจารณาจากที่ประเทศไทยเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมของโลก โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากจีนที่มีสัดส่วนถึง 28% จากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติทั้งหมด รวมถึงการมีสัดส่วนนักท่องเที่ยวจากประเทศอื่นๆ ในเอเชียในระดับสูง เช่น มาเลเซีย และอินเดีย จึงไม่น่าแปลกใจที่สองยักษ์ใหญ่แห่งวงการคาสิโนจะให้ความสนใจเข้ามาลงทุนในประเทศไทย
.
รายงานของ Bloomberg ยังระบุด้วยว่า ทั้ง Galaxy และ MGM ได้เข้ามาตั้งสำนักงานในประเทศไทย เพื่อโปรโมตธุรกิจของตัวเองในมาเก๊ามาระยะหนึ่งแล้ว และในช่วงก่อนมีการเลือกตั้งใหญ่ของไทย ตัวแทนของ MGM ยังมีโอกาสเข้าไปพบปะและพูดคุยกับคณะกรรมาธิการวิสามัญฯ เพื่อพิจารณาศึกษาการเปิดสถานบันเทิงแบบครบวงจร (Entertainment Complex) และการจัดเก็บรายได้และภาษีจากธุรกิจคาสิโนถูกกฎหมายของไทยแล้วด้วย
.
ทั้งนี้ นอกจากประเทศไทยแล้ว MGM ยังให้ความสนใจเข้าไปลงทุนสร้างคาสิโนในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (ยูเออี) ซึ่งมีแผนจะปลดล็อกธุรกิจคาสิโนให้สามารถทำได้อย่างถูกกฎหมายคล้ายกับประเทศไทยอีกด้วย
.
ย้อนกลับไปในช่วงต้นปีที่ผ่านมา Robert Goldstein ซีอีโอของ Las Vegas Sands Corp. อีกหนึ่งยักษ์ใหญ่ในแวดวงธุรกิจคาสิโนเคยออกมาให้สัมภาษณ์ว่า บริษัทของเขาสนใจอย่างจริงจังที่จะเข้ามาลงทุนในประเทศไทยเมื่อกฎหมายเอื้ออำนวย
.
ฝ
