รัฐบาลจีนยืนยันว่าจีนมีสิทธิที่จะติดตั้งขีปนาวุธบนเกาะในพื้นที่ทะเลจีนใต้ เพื่อป้องกันตัวเอง หลังจากที่สำนักข่าวของสหรัฐฯ รายงานว่า จีนได้ติดตั้งขีปนาวุธบนฐาน 3 แห่งในทะเลจีนใต้ และรัฐบาลสหรัฐฯ ออกคำเตือนว่า การกระทำดังกล่าวจะต้องมีผลกระทบตามมา
หากการติดตั้งขีปนาวุธของจีนได้รับการยืนยันจริง จะเป็นการเพิ่มแสนยานุภาพทางทหารของจีนในพื้นที่ทะเลจีนใต้อย่างมีนัยสำคัญ หลังจากที่จีนได้เริ่มก่อสร้างฐานทัพ, ท่าเรือ, สนามบิน, ติดตั้งเรดาร์และระบบสื่อสาร ตามหมู่เกาะต่างๆ ในทะเลจีนใต้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา