กองกำลังรัฐบาลอิรักเข้าเคลียร์พื้นที่ยึดครองแห่งสุดท้ายของกลุ่มที่เรียกตนเองว่ารัฐอิสลาม (ไอเอส) ในเมืองโมซุลได้สำเร็จแล้ว ทำให้เมืองแห่งนี้ได้รับการปลดปล่อยอย่างสมบูรณ์หลังตกอยู่ใต้เงาของไอเอสมาเป็นเวลานานถึงสามปี
BBC- กองกำลังของรัฐบาลอิรักเข้าชิงที่มั่นแห่งสุดท้ายของไอเอสที่มีความยาว 180 เมตร และกว้าง 45 เมตร คืนจากไอเอสได้สำเร็จโดยได้รับการสนับสนุนปฏิบัติการโจมตีทางอากาศและภาคพื้นดินจากกองกำลังพันธมิตรที่นำโดยสหรัฐฯ ซึ่งว่ากันว่านี่เป็นปฏิบัติการรบในเขตเมืองที่เข้มข้นที่สุดนับแต่สงครามโลกครั้งที่สองเป็นต้นมา
ก่อนหน้านี้ นายไฮเดอร์ อัล อาบาดี นายกรัฐมนตรีอิรัก เดินทางถึงเมืองโมซุลเพื่อร่วมฉลองชัยชนะเหนือกลุ่มไอเอสกับกองกำลังรัฐบาลอิรัก ซึ่งขณะนี้ใกล้จะชิงพื้นที่เมืองโมซุลฝั่งตะวันตกกลับคืนมาจากการยึดครองของไอเอสได้อย่างสมบูรณ์แล้ว
“เราได้ชัยชนะอย่างแน่นอนแล้ว กองกำลังไอเอสที่เหลืออยู่กำลังถูกล้อมปราบ ขณะนี้เพียงแค่รอเวลาเพื่อประกาศชัยชนะอันยิ่งใหญ่ต่อประชาชนของเราเท่านั้น” นายอาบาดีกล่าว
สำนักนายกรัฐมนตรีอิรักแถลงว่า นายอาบาดีกำลังเตรียมจะประกาศชัยชนะอย่างเป็นทางการ แต่จะยังไม่ทำเช่นนั้นจนกว่าการสู้รบกับไอเอสที่เขตยึดครองสุดท้ายในย่านเมืองเก่าจะสิ้นสุดลงเสียก่อน
ก่อนหน้านี้ กองกำลังไอเอสราว 30 คนถูกสังหาร ขณะล่าถอยหนีกองกำลังรัฐบาลอิรักที่รุกเข้ามาในเขตเมืองโมซุลฝั่งตะวันตก บางส่วนเสียชีวิตเพราะกระโดดลงไปในแม่น้ำไทกริส แต่อย่างไรก็ตาม สำนักข่าวอามักของไอเอสแถลงว่า กองกำลังไอเอสที่เหลืออยู่ในเมืองโมซุลจะสู้รบจนตัวตาย
นายโจนาธาน บีล ผู้สื่อข่าวบีบีซีรายงานว่า กองกำลังอิรักได้เข้าช่วยเหลือพลเรือนจำนวนมากที่หนีภัยการสู้รบออกมาจากเขตเมืองอย่างไม่ขาดสาย โดยได้มอบอาหารและน้ำรวมทั้งพยาบาลผู้บาดเจ็บ ส่วนตัวเมืองโมซุลฝั่งตะวันตกนั้นได้รับความเสียหายอย่างมากจากการสู้รบ โดยก่อนหน้านี้กองกำลังไอเอสได้ใช้วิธีระเบิดฆ่าตัวตายหลายครั้งเพื่อต้านทานกองกำลังฝ่ายตรงข้าม
เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา รัฐบาลอิรักประกาศว่าได้ปลดปล่อยเมืองโมซุลฝั่งตะวันออกให้เป็นอิสระ หลังจากถูกไอเอสเข้ายึดครองและประกาศให้เป็นเมืองหลวงของตนในอิรักมาเป็นเวลานานถึงสามปี หลังจากนั้นกองกำลังอิรักได้ดำเนินปฏิบัติการชิงเมืองโมซุลฝั่งตะวันตกต่อมาเป็นเวลาอีกราว 6 เดือน โดยการสู้รบทำให้ชาวเมืองต้องพลัดถิ่นที่อยู่อาศัยถึง 900,000 คน คิดเป็นครึ่งหนึ่งของจำนวนประชากรในเมืองโมซุลทั้งหมด
บรรดาผู้นำชาติต่างๆ รวมทั้งผู้นำฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร และสหภาพยุโรป (อียู) ต่างแสดงความยินดีกับรัฐบาลอิรักต่อชัยชนะเหนือไอเอสในครั้งนี้ แต่อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าวบีบีซีรายงานว่า ยังคงเหลือที่มั่นของไอเอสอีกหลายแห่งในอิรัก ทั้งในจังหวัดอันบาร์และเมืองทัล อาฟาร์ นอกจากนี้ กองกำลังไอเอสยังคงมีศักยภาพในการโจมตีด้วยระเบิดฆ่าตัวตายในพื้นที่หลายแห่งของรัฐบาลด้วย